Czasem zdarza się taka sytuacja, że często wykonujemy jakąś serię poleceń. Czasem też musimy dodać jakiś warunek lub pętlę do tej serii poleceń. Można to oczywiście napisać w języku programowania jak C, ale trzeba ten język znać. Zamiast tego wszystkie shelle oferują rodzaj języka skryptowego. Za jego pomocą można pisać różne rodzaje skryptów: od tych prostych, które ograniczają się do wykonania serii poleceń, do bardzo skomplikowanych, zawierających różne pętle, warunki itp.